こんにちは、DTMオタクのNomです。
DTMプラグインは「DAWの音と機能を後付けで拡張するソフト」です。そして何を、どの順番で揃えるかで、出てくる音のクオリティも、曲が完成するまでのスピードも、びっくりするくらい変わります。
ただ、種類が本当に多い。EQだけでも何十種類とあるので、「で、結局どれを入れればいいの？」というところで手が止まってしまう人がすごく多いんですよね。
私も最初の数年は、気になったプラグインを見つけては買い、また買い…を繰り返して、フォルダの中に一度も使っていないプラグインがゴロゴロ転がっている状態でした。だからこの記事では、その遠回りをしないで済むように、「中級者が次の一本で失敗しない選び方」を中心にまとめています。
この記事で分かるのは、ざっくり次の3つです。
- DTMプラグインの種類と、VST/AU/AAXという規格の違い
- EQ・コンプ・リバーブ・シンセなど、用途ごとの選び方とおすすめの考え方
- 買う順番・買う場所・入れ方・管理まで含めた、現実的な揃え方
DAW標準の音だけだとちょっと物足りなくなってきた、そんな中級者のあなたに向けて書いています。
この記事のポイント
- プラグインは役割でとらえる
- 規格（VST/AU/AAX）
- EQ・コンプ・リバーブみたいな定番
- バンドルを軸に買うのも良い
DTMプラグインとは？種類と規格の基礎を整理
まずは「プラグインって何者なのか」をスッキリさせておこう。
ここでは、プラグインの正体と種類、それから規格の違いという土台を固めます。中級者でも意外と「なんとなく」で使っている部分なので、一度ちゃんと言葉にしておくと、後の選び方がグッと楽になります。
dtm プラグイン とは
DTMプラグインとは、DAW（作曲ソフト）に後から足して、音源やエフェクトを拡張するソフトのことです。
「標準のままじゃダメなの？(´・ω・`)」
なぜそんなものが必要なのかというと、DAWに最初から入っている音やエフェクトだけだと、どうしても「みんなと同じ音」「あと一歩プロっぽくならない音」で頭打ちになるからです。プラグインを足すと、自分の作りたいジャンルに合った音や、もっと細かく追い込んだミックスが手に入ります。
たとえば、標準のリバーブだと空間が妙に平べったくしか作れなかったのが、専用のリバーブを一本入れただけでボーカルがふわっと前に出てくる。中級者なら一度は味わう変化だと思います。
要するにプラグインは、DAWの伸びしろを引き出してくれる「追加パーツ」だと考えてもらえれば大丈夫です。
dtm プラグイン 種類
プラグインは、大きく「音源系（インストゥルメント）」と「エフェクト系」の2つに分かれます。
理由はシンプルで、片方は「音を生み出す係」、もう片方は「鳴っている音を加工する係」と、やっている仕事がまるで違うからです。ここが区別できると、いま自分に足りないのがどっちなのかが見えてきます。
音源系はピアノやシンセ、ドラムといった楽器の音を鳴らすもので、VSTiと呼ばれます。エフェクト系は、EQやコンプレッサー、リバーブのように、音を整えたり色を付けたりするものです。
「曲の骨組みは作れるけど音がショボい」なら音源系を、「音は揃っているのにミックスが濁る」ならエフェクト系を、という具合に処方箋が変わってきます。まずは自分の悩みがどっちの箱に入るのかを見極める。これが近道です。
dtm プラグイン 規格
プラグインには規格（フォーマット）があって、いま主流なのはVST・AU・AAXの3つです。
なぜ規格を気にしないといけないかというと、自分のDAWやOSが対応していない規格のものは、買っても読み込めず、ただ使えないからです。これ、中級者でもうっかりやらかす出費の事故なんですよね。
ざっくり言うと、WindowsでもMacでも広く使われるのがVST、Mac環境で標準的なのがAU、Pro Toolsで使うのがAAXという住み分けです。多くの製品は複数の規格に対応していますが、買う前に製品ページの対応規格をサッと確認するクセだけはつけておきましょう。
ここを一度きちんと押さえておけば、その後の買い物で「対応してなかった…」とがっかりすることはほぼなくなります。
DTMプラグインのおすすめ定番と用途別の選び方
ここからは用途ごとに、「これを選んでおけばまず外さない」という定番の考え方を見ていこうね。
ここからは、実際に揃えていくフェーズの話です。カテゴリごとに選び方の基準とおすすめの方向性を示して、最後に買う順番・買う場所・入れ方・管理という実務までまとめます。
dtm プラグイン おすすめの買い方
中級者へのおすすめは、「数を増やすこと」ではなく「各カテゴリで信頼できる一本を決めること」です。
というのも、同じ役割のプラグインを何本持っていても、結局いつも同じ一本しか使わなくなるからです。私もEQを似たようなのを3つ買って、2つは完全に眠らせた経験があります。お金も時間も、決定版を決めてしまったほうが断然ラクなんです。
EQ、コンプ、リバーブ、メインのソフト音源。この4つで「もう浮気しない一本」を決めるだけで、ミックスの再現性が上がって、作業もちゃんと速くなります。私はEQだったらPro-Q4を愛用しています。
おすすめを探すときは、「ランキング1位だから」ではなく「自分の作るジャンルで実際に使われているか」を基準にすると、まず外しません。
dtm プラグインのバンドル買いってあり？
バンドルというのは、複数のプラグインがセットになった製品のこと。中級者の「次の一手」としては、いちばんコスパのいい選択肢です。
EQ・コンプ・リバーブ・各種音源を個別に揃えるより、まとめて買うほうが圧倒的に安いし、一通りの作業をカバーできる。これが理由です。
私のおすすめとしてik multimedia total sudio 4 maxが最初に買うのにはとてもバランスがいいです。MODO BASSやMODO DRUMなどの主要音源に加えミックス・マスタリングまで可能なエフェクトプラグインがあります。
たとえば総合音源バンドルを一つ持っておくと、ピアノからシンセ、ドラムまで高品質な音が一気に揃って、「音源探しの旅」から解放されます。基本エフェクトのバンドルも、ミックスの土台を一度に固められて便利です。
注意点だけ。バンドルは容量が大きい製品もあるので、外付けSSDなど、ストレージに余裕を見ておくと後で困りません。
dtm プラグイン 買う順番
買う順番は、「総合音源バンドル → 基本エフェクト（EQ・コンプ） → リバーブ」の優先度で揃えるのがおすすめです。
なぜこの順番かというと、まず鳴らす音（音源）がないと曲が作れない、次に音を整えるEQ・コンプがないとミックスが成立しない、最後にリバーブで空間を作って仕上げる。制作の流れそのものだからです。
逆に、初心者期にやりがちなのが「シンセを単品で何本も買う」「マスタリング系を先に揃える」というパターン。これは制作の流れとかみ合わなくて、お金をかけた割に曲が完成に近づかないんです。
つまり「曲が完成するために効果が大きい順」にお金を使う。これが、いちばん早く上達する買い方です。
「順番なんて考えてなかった…！(/ω＼)」
dtm プラグイン 購入サイト
プラグインをどこで買うかは、慣れてくるほど効いてくるポイントです。同じ製品でも、買う場所とタイミングでけっこう値段が変わります。代表的な購入サイトを、特徴ごとに表でまとめました。
| 購入サイト | 特徴 | こんな人向け |
|---|---|---|
| Plugin Boutique | 海外大手・品揃え世界最大級。毎月おまけプラグインが付く。価格も最安級だが英語表記 | とにかく安く・お得に買いたい人 |
| MIオンラインストア | 国内正規代理店。日本語サポートが手厚く、セール・ポイントも豊富 | 英語が不安・サポート重視の人 |
| Rock oN | 国内大手。分割払いに対応。機材も合わせて揃えやすい | 分割で買いたい人 |
| サウンドハウス | 国内定番。最低価格保証とポイント還元。機材のついで買いに強い | ポイントを貯めたい人 |
まず押さえたいのが海外大手のPlugin Boutique。買い物のたびに無料のおまけプラグインが付くので、私は「アカウントだけは作っておく場所」だと思っています。
英語が不安なら、国内正規代理店のMIオンラインストア・Rock oN・サウンドハウスが安心です。日本語サポートが受けられ、つまずいても解決が早いのが強みです。
私のおすすめは、欲しい製品が決まったら海外と国内の両方で価格を見比べること。差が小さければおまけの付くPlugin Boutique、大きければ安いほうを選ぶ。それだけで年間の出費がけっこう変わります。海外サイトもPayPal対応を選べば、カード情報を直接渡さずに買えます。
dtm プラグイン 入れ方
プラグインの入れ方は、基本的に「インストール → DAWで読み込み先を指定 → スキャン」という流れです。
なぜここでつまずく人が多いかというと、インストールしただけではDAWがプラグインを認識してくれず、「買ったのに一覧に出てこない！」と慌てるケースが多いからです。
具体的には、インストールのときにプラグインの保存フォルダ（VSTフォルダなど）を控えておいて、DAW側の環境設定でそのフォルダをスキャン対象に指定します。これで一覧に出てくるようになります。
規格の話ともつながりますが、自分のDAWが対応している規格でインストールできているかを確認しておくと、「入れたのに使えない」というトラブルはほぼ防げます。
dtm プラグイン 管理
プラグインが増えてきたら、「管理」を意識するだけで制作効率がけっこう変わります。
本数が増えるほど、目的のものを探す時間も増えて、せっかく湧いたアイデアが冷めてしまうんですよね。中級者が見落としがちなんですが、ここは地味に効きます。
やることはシンプルで、お気に入りをフォルダ分けする、よく使うものにタグを付ける、使わないプラグインはスキャン対象から外す。DAWによってはお気に入り登録の機能もあるので、活用しましょう。
それから、新しく買う前に「いま持っているもので解決できないかな」と一度立ち止まる。このクセをつけるだけで、無駄買いと管理の煩雑さ、両方をいっぺんに防げます。
まとめ：DTMプラグインの種類・選び方とおすすめの結論
ここまで、プラグインの種類・規格から、用途ごとの選び方、買う順番や買う場所まで話してきました。
私はここに行き着くまでにけっこう遠回りしました。プラグインが届くたびにワクワクして、フォルダにずらっと並んだアイコンを眺めては「これで俺の曲も化けるぞ」と本気で思っていたんです。でも現実は、増えれば増えるほど曲は完成しなくなっていきました。音作りで迷う時間が増えて、肝心の「曲を仕上げる」ところに全然たどり着けない。あの頃の自分に一言かけられるなら、「焦って買い集めるな、まず一本を使い倒せ」と言ってやりたいです。
逆に、EQとコンプを一本ずつに絞って半年くらい使い込んだとき、初めて自分のミックスに芯が通った感覚がありました。あの瞬間の「あ、やっと分かってきたかも！！」という手応えは、新しいプラグインを買ったときの一瞬の高揚とは、明らかに種類が違う嬉しさでした。たぶんあなたにも、同じ瞬間が必ず来ます。
だから次にやるべきことは、いきなり高級プラグインを探すことじゃありません。まず自分のジャンルに合った総合バンドルを一つ検討してみる。土台さえ決まれば、あとは足りないものを一本ずつ足していくだけです。遠回りせずに、あなたの曲を着実に前に進めていきましょう。
押さえておきたい最重要ポイントは、次の3つです。
- プラグインは「音源系」と「エフェクト系」に分けて、自分の悩みがどっちかを見極める
- EQ・コンプ・リバーブ・メイン音源は「決定版の一本」を決めて、情報量の多い定番を軸にする
- 買う順番は「総合音源バンドル → EQ・コンプ → リバーブ」で、効果の大きい順にお金を使う
参考
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